Bo bo, tiếng Hán gọi là Ý Dĩ, sách "Bản Thảo Cương Mục" của danh y Lý Thời Trân đời Minh gọi là Ý Châu Tử.

Bo bo lá hình dài, hoa đơn tính cùng gốc, mọc hoang ở ven bờ nước, chỗ nhiều nắng. Ngày nay một số nơi có trồng.

Theo sách "Nam Dược Thần Hiệu" của vị danh y Tuệ Tĩnh đời Trần, bo bo vị hơi ngọt, tính hơi hàn, không độc, trừ phong thấp, trị co quắp, uống lâu nhẹ mình, tăng trí nhớ.

Các sách y học cổ khác cho rằng bo bo bổ dưỡng, chữa được các chứng: tiêu chảy lâu ngày, phù thũng, viêm đại tràng, khử được tà khí trong gân cốt, trị được tả lỵ, gân bị co rút...