LỊCH SỬ ROCK VÀ JAZZ
CHƯƠNG 19: MOTOWN & SOUL (1959-1970)


Vào giữa thập lỷ 50 và nửa đầu thập kỷ 60, một công ty thu âm đặc biệt do Barry Gordy Jr. thành lập đã ra đời. Công ty này mang tên Motown và đặt trụ sở của mình tại Detroit(Motown là tiếng lóng ở Detroit có nghĩa là “Motortown”).Motown đã tạo nên một đặc trưng riêng của mình với các nghệ sỹ da đen và trở nên phổ biến trong thế giới thính giả nghe nhạc phổ thông, cả da đen lẫn da trắng. Trong số 535 đĩa đơn được Motown tung ra thị trường vào giữa thập kỷ 60-70, có hơn 67% là thành công. Sự thành công này chịu ảnh hưởng rất lớn của người sáng lập ra Motown, Barry Gordy Jr và chất lượng của những nhạc công mà ông tin tưởng.

Âm nhạc của Motown lusc đầu thường chứa những ca từ Pop đơn giản, giai điệu và hoà âm cũng đơn giản nhưng rất hoàn thiện. Càng về sau, âm nhạc của Motown lại càng tinh tế và phức tạp hơn. Gordy luôn nghe đi nghe lại rất nhiều lần cho tới khi đĩa nhạc được chính thức ra đời, thậm chí ông còn nghe nó cả trên radio của ô tô để xem giai điệu còn phải sửa chữa ở đâu.

Motown đã có một cuộc lưu diễn rất thành công để giới thiệu hơn 45 nghệ sỹ của mình mang tên “Motortown Review”. Gorrdy đã giới thiệu tất cả các nghệ sỹ của mình tuyệt vời dưới mọi khía cạnh mà ông cảm thấy cần thiết để có thể thành công trên thị trường Pop.
…
Một số những nghệ sỹ nổi tiếng của Motown có thể kể đến như Smokey Robinson và the Miracles, Mary Wells, The Marvelletts, The Supremes, Marvin Gaye, The Temptations, Martha Reeves và the Vandellas, The Four Tops, Gladys Knight và the Pips, Stevie Wonder được phát hiện ở tuổi 12. Lúc đó Stevie được gọi là Little Stevie Wonder, tên thật của ông là Steveland Morris.

Cho đến cuối thập kỷ 60, các nghệ sỹ da đen vẫn không hướng tới Motown cho tới khi một dòng nhạc mới ra đời, Soul, và công ty hơn bao giờ hết muốn tuyển mộ những nghệ sỹ da đen. Những âm thanh của Motown và Gordy cùng những nghệ sỹ của ông là một phần rất quan trọng trong lịch sử nhạc Rock.
Cùng với Motown, nhạc Soul đã phát triển mạnh. Một số nghệ sỹ đã nối tiếng vào thời kỳ này như Ray Charles, James Brown, Aretha Franklin, và Otis Redding.

Một vài loại Soul khác cũng đã phát triển tuỳ theo vùng địa lý. Ở Memphis nó được kết hợp với Gospel và R&B trong khi ở Chicago chứa nhiều âm thanh của nhạc “doo-wop”.